还未抵达，就在一侧树下石桌处看到那热烈如火的裙裳。

谢慎礼微松了口气，大步过去。

“……不可再见了，万一被老爷——”夏至的声音戛然而止，飞快福身，“老爷万福。”

谢慎礼扫过她慌乱的脸，落在顾馨之身上。

后者方才一直捂着耳朵装听不见，见夏至福身，会意回头，脸现惊喜：“哎哟，你可算出来了。”

谢慎礼没看出不妥，走上前，搀她起身：“怎么在这里坐着？石凳凉。”

顾馨之顺势起身：“就坐一会不碍事。”

“怎么不在屋里等着？”谢慎礼松开她胳膊，改牵住她柔荑。

“别提了，屋里三姑六婆烦死了，我才出来透透气的，这不，刚坐下呢。”顾馨之反过来捏了捏他的手，抱怨道，“你怎么这么久，让我好等啊。”

谢慎礼顿了顿：“抱歉。”

顾馨之嘿嘿笑：“算了，原谅你了……走走走，赶紧回去，吹了半天冷风，冻死我了。”

吹了半天冷风，刚坐下……这小小前院，还有何处可逛的？思及方才站在园子里的谢宏毅，还有夏至那未完的半句话……

谢慎礼微微垂眸，掩去眸中冷意。

(

夫人何时得空

与东府诸兄嫂辞别后, 俩人相携返回西府。

顾馨之前一夜没歇好，加上有午休的习惯，回到家里就开始打哈欠, 索性直接回屋，换衣歇息。

谢慎礼敛下思绪, 转回书房。

青梧习以为常，迅速泡了茶送过来。

谢慎礼却没有喝, 骨节分明的修长手指在紫檀木书桌上轻叩。

青梧偷覰其脸上神色，登时提起心来。

果不其然——

低沉的嗓音突然响起：“上回让你找的东西，都找回来了吗？”

青梧头皮发麻，小心答话：“不敢欺瞒主子, 还有一物不曾取回……”

谢慎礼：“荷包？”

青梧低应了声：“是。其余杂物，已全部让人换了出来, 只余那枚锦鲤荷包……”他欲言又止。

谢慎礼面无表情：“继续。”

青梧硬着头皮：“听说那位将荷包随身携带, 日夜不离身，咱们的人实在难以下手……”察觉书房冷下来的气息，他识趣地闭上嘴。

“日夜不离身？”谢慎礼轻声重复, “好一出深情厚爱。”

青梧不敢吭声。

谢慎礼冷声：“让人把荷包绞了。”

青梧迟疑：“万一被发现——”

谢慎礼：“让他直接来找我。”

青梧：……谢宏毅哪来的胆子？

他放心不少，躬身应是。

谢慎礼这才收起一身冷意, 转回正事：“将晏书年前送来的书册拿来。”

“是。”

青梧很快将书册全搬了过来, 谢慎礼略整理了下，挑了一本慢慢翻开, 偶尔还要拿笔做记录。

虽是新年，书房这边却格外安静, 只有翻书磨墨的些许动静。青梧很习惯这种状态, 安静地站在旁边, 不时给主子换茶、磨墨。

及至午后, 阳光从西窗倾泻而入，正院方向突然起了喧哗。

谢慎礼专注于书册，似无所觉。

青梧却下意识往声音方向看了眼，心道，这是夫人午歇起来吧？也不知在玩什么新花样。

自打主子成亲以来，正院那边隔三岔五总要吵一回，不是夫人在跳绳跳操，便是夫人带着丫鬟一块儿游戏。刚开始主子还会问上一句，如今，都当听不见了。

以主子这喜静的性子，这府里，也就夫人敢造次了。他暗忖道。

正胡思乱想，却见一人鬼鬼祟祟在门外探头。

青梧看了眼专心翻阅的谢慎礼，悄悄退了出去。

那人看到他出来，松了口气，压低声音：“夫人往东院那边送……荷包了。”

青梧：“！！”他惊问，“怎么回事？”

那人小心：“就刚才送的，听说——”

“什么事？”不知何时出来的谢慎礼站在门口，看着他们。

那人顿时噤声。

青梧朝他脑袋轻拍了下，低喝道：“还不赶紧说清楚。”

那人“诶”了声，吞吞吐吐道：“夫人上午让人去铺子里取了一箱荷包帕子，送到东府，按人头送的，各姑娘少爷都有……”

谢慎礼：“嗯，然后呢？”

那人压低脑袋：“给大房的大少爷送的，是锦鲤纹样的荷包、帕子数样。”

谢慎礼：“……”他皱了皱眉，宛如自言自语般，“无端白事的，怎会突然往那边送帕子荷包？”

青梧俩人不敢吱声。

谢慎礼想到什么，眯了眯眼，对着青梧吩咐：“找个理由去后边找夏至，问问情况……她约莫知道些什么。”

“是。”

东府，流云苑。

邹氏皱着眉头：“午间不是给了红包吗？怎么又往这边送东西