谢慎礼甫一踏进屋，主位上坐着的白眉老者立马敲了下拐杖，喝道：“谢慎礼，你可知错！”

谢慎礼神色不动，淡定步入大堂，兰枝玉树般站在中间，环视一周，反过来问他们：“诸位这是考虑清楚了？”

白眉老者皱眉：“谢慎礼，你的规矩呢？”

谢慎礼慢条斯理：“倘若我没记错的话，我才是一族之长。三爷爷若是忘性大了，合该回府颐养天年。”

白眉老者大怒：“若非我等支持，你这乳臭未干的小子，如何能当上我谢家家主？如今不过两年，你就如此无礼，是当我等死了吗？”

其他老者沉默，以表赞同。

谢慎礼疑惑：“你等支持？”他轻哂，“我以为，是我带着军功回来，得封昭勇将军，撑起谢家门面，才得到这家主位置。”

有几人面露尴尬。

白眉老者却分毫不动：“若非我等支持，凭你这年岁阅历，如何能担大任？”

谢慎礼也不与他争辩：“如此说来，诸位对家主之位有所决断了？”

白眉老者“哼”道：“你如今被罢黜，无官无职，年岁又小，如何稳得住偌大的谢家？听说你已经开始筹备定亲？还是那顾家姑娘？我们几个商量过了，这门亲事，不行。”

许是察觉太强硬，他语气稍缓，“恰好安亲王找上我，他那小孙女今年正当年纪，你若是与安亲王府联姻，不管是起复，或是家主之位，皆不是问题。”

谢慎礼神色淡淡：“诸位商量月余，便是得出这个结论？”

白眉老者皱眉：“有何问题？难不成安亲王府还配不上你？那是皇上嫡亲叔叔，配你个鳏夫，你还有何不知足的？”

有位长须老者跟着劝：“慎礼啊，娶个出身好的妻子，既博得好名声，又能复官，还有益于后辈子孙，一举多得岂不美哉。你若是喜欢那顾家姑娘，待万事了了，一台轿子抬进来便是了，没得因小失大的。”

“老五啊，你还年轻，不知事情轻重，那些情情爱爱，都是过眼云烟，岂能与权势财富相比？”

“那顾家门第如何暂且不说，光一条，她曾是宏毅媳妇，你身为长辈，如何能娶她？这是有违人伦。”

“你若喜欢美人，往后多娶几房便是了，没得为了个姑娘毁了自己前程。”

谢慎礼左手负于身后，神色淡然地听着。

众人说了几句，都得不到回应，慢慢安静下来。

谢慎礼环视四周：“诸位说完了？都是这般想法？”

白眉老者道：“我们与安亲王府商量过了，下月有个好日子——”

“四爷爷。”谢慎礼声音微冷，“倘若我坚决要娶顾家姑娘呢？”

白眉老者大怒，重重敲了下拐杖，道：“你不要不知好歹——”

“然后呢？”谢慎礼右手虚拢横于腹前，冷冷盯着他，“你当如何？”环视一周，“你们，当如何？”

他平日着书生装束时，是温文尔雅、文质彬彬。但他刚从南山归来，一身利落猎装，加上五官凌厉、神情冷肃……那股子战场上历练出来的煞气便掩盖不住。

被冷眼扫过的众人下意识噤声。

白眉老者顿了顿，色厉内荏道：“今天给你两条路，一，与安亲王府定亲，别的妾侍通房，自由你做主。二，与顾家结亲，但这家主之位，你就别想了。”

提亲

谢慎礼笑了。

“时间过得久了, 你们怕是忘了一件事。”他笑意却不达眼底，“这家主之位，不是我要来的, 是你们投诚送过来的。”

众老者齐齐愣住。

白眉老者：“……你这话什么意思？”

谢慎礼慢条斯理：“四爷爷若是耳朵不行，还是不要出来管事的好, 省得哪天听错了惹来祸事。”

白眉老者顿时变了脸。

谢慎礼却不给他说话的机会，转移话题道：“我现在无官无职, 继续担着家主之位，确实不太合适。今日起，我退位让贤。不过, ……”

众人凝神看他。

谢慎礼语气平淡, 宛如闲话家常：“三爷爷家宏舟赌钱上头砸了人铺子, 七叔公家大孙子因争妓把人打残, 二伯家的小儿子无故打死下人……”

他每提一句, 便有一名老者面色讪讪，待他列举完，场中老者们几乎都面有菜色，连那白眉老者也不例外。

“倘若我没有记错，这些，仿佛都是今年发生, 有些卷宗还压在刑部候审。”谢慎礼再次环视四周, 彬彬有礼道，“诸位尊长, 打算让哪位德高望重者来接手家主一职？”

众人：“……”

白眉老者干咳一声：“都是谢家人，都是自家兄弟, 你朝中熟人多, 去帮忙打声招呼便是了。”

谢慎礼微哂：“四爷爷真会说笑。我现在连谢家人都点不动, 何况朝中大臣官衙小吏？”

白眉老者：“……”

众人尴尬。

谢慎礼：“诸位长辈商议好结果，只需着人通知我一声便可。我会让人将宗谱、祭田等账目整理好，转