谢慎礼：“……好。”

顾馨之大为满意：“那走吧。”

转身，率先往前。

谢慎礼看了眼远处与小孩儿们凑在一起的柳老，略迟疑了下，便迈开长腿，大步追上去。

俩人隔着半臂距离一起前行。

顾馨之侧头看他，好奇问道：“你现在无官无职，但也算出了趟公差，有俸禄吗？”

谢慎礼：“……应当没有。”

顾馨之：“哇，皇帝这么抠门的吗？”

谢慎礼快速扫了眼四周。除了青梧跟在他们身后，其余乡农、稚童等大都离得甚远。

他严肃道：“若是办事有功，皇上自会有嘉奖，并非只有俸禄……顾姑娘慎言。”

顾馨之：“这样啊……不好意思，我又乱说话了。”还是不习惯这世界的帝皇崇拜和尊卑之分。

谢慎礼板起脸：“若是哪日在宴席之间说漏嘴，那后果不堪设想，往后断不可再犯。”

顾馨之懂。她撇嘴：“我平时很注意的，这不是跟你一起，有你照看着嘛。”

谢慎礼：“……”他僵着脸，“撒娇也没用，这等事情，决不可再犯。”

顾馨之连连点头：“好好好，我知道了……下回要是再犯，你就罚我嘛！”

谢慎礼：“……休要胡说，你非我学生，我如何能罚你？”

顾馨之：“谁说只有学生才能罚？”

谢慎礼不解。

顾馨之歪头看他，笑眯眯道：“你可以罚……一个月不准亲亲之类的啊。”

谢慎礼脚下一个踉跄，差点摔倒在地。

他堪堪稳住身形，深吸口气，黑沉深眸盯着她，道：“顾姑娘不可——”

“哎呀哎呀，都没外人，你害羞什么呀！”

谢慎礼：“……”

后头的青梧默默放慢脚步，低着头假装没听到。

顾馨之又转了个话题：“你出去一个月，仿佛瘦了很多，路上都吃不好吗？”

谢慎礼微顿，颇有些不习惯这等话题，迟疑片刻，才答道：“舟车劳顿，三餐不定也是正常。”若是有事，一天吃不上东西都是有的。

顾馨之皱眉：“往后出门还是要准备周全点好，没得出趟差，把身体熬坏了。”

谢慎礼：“……好。”只是有些时候，身不由己而已。

顾馨之却跟着道：“算了，说这些也没用，要是皇——咳咳，那位又给你急差，你也顾不上准备。”

谢慎礼默然。

顾馨之感慨：“还是得靠平日养好一点啊。”

谢慎礼：“？”

谢慎礼：“……养什么？”

顾馨之随口：“养身体啊。你以前上过战场，受过伤，现在好像忙得经常吃不上饭……万一身体——”

“我身体很好！不需要养！”谢慎礼黑了脸。他想起柳老曾转达的话语了。

顾馨之斜睨他：“现在好不代表以后好，等你老了你就知道了。”

谢慎礼：“……”他声音仿佛从牙缝里挤出来般，“顾姑娘安心，我的身体很好，老了也一样很好。”

顾馨之：“……啊？”她莫名其妙，“你老了好不好你现在怎么知道？”

谢慎礼：“……”

顾馨之吐槽：“以前怎么没发现，你自尊心这么强的吗？这不是好事啊，说你几句不痛不痒的，你这么计较干嘛？”

谢慎礼：“……”

顾馨之：“我看你是高位待太久了，听惯了阿谀奉承，现在都听不得忠言了。”

谢慎礼：“……”

顾馨之：“你这样很危险——”

“到了。”谢慎礼打断她。

顾馨之转头一看，可不是，都走到她庄子后边一处角门前了。

谢慎礼停步：“顾姑娘不妨直说，有何事需要帮忙。”

顾馨之打量他：“需要你先收拾干净自己，不然弄脏我东西。”

谢慎礼：“。”

顾馨之率先推门进去。

午后时分，看门的婆子正坐在一张小马扎上打瞌睡，听见动静，忙站起来。

“姑娘。”

“陈婆婆。”顾馨之打招呼，“劳您跑个腿，去厨房提桶水、带两块干净帕子过来。”

陈婆婆看看她身后的谢慎礼俩人，迟疑。

顾馨之接着道：“先去后边找水菱，让她过来这里伺候。”

陈婆婆松口气：“诶。”

待人离开，顾馨之引着谢慎礼走进一小院。

庄子面积大，但各处装扮都很简陋。比如这处院子，一株大树，一石桌，两石凳，还有几丛矮木，便无他物。

顾馨之指了指小径尽头的厢房，道：“知道你讲规矩，我就不跟你进去了。待会水来了，你自己进去擦擦。”

谢慎礼这才放松些，微微颔首：“多谢姑娘体谅。”

顾馨之忍不住乐：“好了好了，那你们在这里等会，我回屋里取点东西。”

“好。”

顾馨之便放心离开。

待她