货源。

质量好、染色好的，价格太高；质量略次些的，染色不行；价格低的，质量太差……京城各大南北货铺、布坊都走了一遍，顾馨之也没找到满意的合作商。

思来想去，她决定大胆一点，直接去湖州进货。

湖州通江临海，河运海运皆通，又紧挨京城，是大衍最繁华的州府之一。

顾馨之猜测，这湖州，相当于是一个古代版的货物集散地了。

最重要的是，湖州与京城，只需三四天路程。

三四天……顾馨之琢磨着，她家护卫还挺靠谱的，再找个商队什么的一起走，应当还是可以的？

越想越靠谱。

她当即让徐叔去打听，有没有靠谱的商队、商家要去湖州的。

徐叔以为她想托人带东西，认认真真去打听了，还给她推荐了几家有信誉的，说这几家最近都有商队出发去湖州。

顾馨之点头，随手挑了家日期最近的，道：“就这家吧。”

徐叔：“好，姑娘想要进点什么？奴才让人去打点。”

顾馨之诧异：“嗯？我不买东西啊——哦，我是说，我自己去买。”

徐叔：“？”?

顾馨之：“你去找振虎安排一下，我要去湖州一趟，家里留两个人，剩下都跟我走，哦，水菱我也带走，徐叔你要去吗？你不去的话，我找邱婶陪我走一趟。”出门在外，有位年长的妇人跟着，方便点。

徐叔：“……啊？”

……

徐叔、许氏连番劝说，都没把坚决的顾馨之摁下。他们没法，只得赶紧准备起来。

家里统共就八名练过的护卫，留下两名看顾庄子，剩下六名全都带走，水菱伺候，庄姑姑作陪，连徐叔也硬挤上名单，帮着驾车。

如是，出行人员便算定了。

两日后，顾馨之一行跟着“云来”南北货行的商队出发，前往湖州。

谢慎礼踏着斜阳回到府中。

管家许远山已经在厅里等着了。

谢慎礼扫了他一眼，不忙说话，进里间换下官袍。

出来后，他接过苍梧递上来的湿毛巾擦手。柔软的月白色毛巾让他心情好了几分，开口的时候，声音便算得上温和了

“出了什么事？”他问道。

皇上在金明池遇刺，自然得查。查，倒是不需要他，但接连有官员被革职，导致许多工作停滞，他身为太傅，在这种时候自然责无旁贷，忙得脚不沾地。

许远山身为他的管家，明知道他的情况还过来，定是有大事。

许远山却犹豫了下：“也不算急……”

谢慎礼眉眼不抬：“不急就日后再说。”将擦完的毛巾递给苍梧，“让青梧把东西放进书房——”

“主子，是关于顾家姑娘的。”许远山终归还是开口了。

谢慎礼递毛巾的动作一顿，掀眸：“说。”

许远山：“今日云来的掌柜来府里交账，顺口提了句，说铺子接了顾姑娘的单，她要跟着咱家商队一起去湖州来着……”

在苍梧杀鸡抹脖子般的示意下，他的语速愈发迟缓。

却听谢慎礼问：“商队什么时候出发？”声音平静无波，轻轻淡淡，仿佛闲话家常。

跟了他多年的许远山却吓了一跳，咽了口口水道：“今晨便已启程，约莫已经抵达泰安镇。”

屋里陡然安静下来。

许远山冷汗都要冒出来了。

只听谢慎礼慢慢道：“我当初怎么吩咐你的？”

许远山一惊，急忙道：“好好照看顾姑娘，别让她被旁人欺了去——主子，奴才都盯着呢，没人欺负——”

修长指节敲了敲茶几，打断了他的话。

谢慎礼语气淡淡：“那你说说，她为何要去湖州？”

许远山缩了缩脖子：“奴才不知……”