他只希望，自己这次的选择，没有出错。……来时是春日，走时，则早已入夏。春衫换成了在淮江城置办的夏衣，连带马车的帘布，都换成了更轻薄透风的款式。明哥儿大病一场，如今竟比之前要活泼许多，也不再提寻找家人一事，看起来已经完全接受了，要跟着严之默与姚灼，回到北地去生活的事实。严之默终究不能对外称他为严家的仆役，最后还是决定，让他称呼自己为兄长，称呼姚灼为嫂嫂。到时回到家去，只称是自己路上收下的义弟便是。而他也从桓元嘉口中得知，原来明哥儿实际已经七岁了，而非看起来的五六岁。若是要算虚岁，那就更大了。让他叫严之默一声兄长，也不算太离谱。要知道这个时代，一家的兄弟姊妹，年龄差出许多的有的是。返程路上也有意外之喜，那便是他们在沿途驿站，竟收到了几封尤鹏海留下的信。信件都不长，皆写明了一些必要信息。从信中得知，尤鹏海他们因离开地及时，队伍中无人感染疫病。而那些种虫，也已经被他们顺利运出，只等接下来与严之默会合。当初尤鹏海定是想不到，严之默他们会被迫在淮江府城停留大半个月的光景。最初他设想的大约是，严之默最多慢他们几日，若是马车赶得快一些，说不定还能在路上相见。不过如今算算日子，估计宏明镖局的人都已经到达目的地了。因有王府暗卫在，一路太平。但严之默和明哥儿都生了一场病，还时不时的犯咳嗽，姚灼也有些身体不适。所以走得并不快，算来比来的时候，还慢了三四日。待重新进入合阳府地界时，已是五月末了。终于快回到家，一车的人都心情雀跃不已，元宝和如意甚至唱起了小曲，把马儿赶得飞快，到进了县城才慢下来。期间路过清风书院，严之默突然响起了一件被自己遗忘许久的事。“此番就算加紧入学，怕是八月也不可能下场考试了。”他这样连临时抱佛脚都算不上的，去参加考试，只能是给清风书院丢人。姚灼安慰道：“那也无妨，夫君你还年轻，咱们等下次院试便是。”话虽如此，院试并非年年开考，而是三年两次，下一次或许要再间隔一年了。最终，马车在严灼记门口停下来。正在门口招徕顾客的小伙计，见到一辆马车驶近，一开始并未认出。直到再近一些，看到了赶车的元宝，才一下子蹦了起来，三步并作两步地进铺子传话。方二娘原本正在算账，刚开始拨算盘，就见小伙计慌慌张张地跑过来。“跟你说几次了，行事不要毛毛躁躁的，可是出什么事了？”下一秒，她听清楚了伙计传的话，顿时把账本往柜台里头一塞，提着裙子就往外跑。门外，严之默已经扶着姚灼下了车。方二娘看清来人，顿时眼眶一红。“东家，灼哥儿。”两句简单的称呼，道尽感慨万千。作者有话要说：1、修改了一下王爷的自称（写的时候经常脑子卡壳，后来才发现不太对）——预收求收藏~主攻种田文《夫郎赘婿又在硬饭软吃》一句话简介：国医圣手穿成盲眼小村医后主攻年代文《满级大佬重启1990》一句话简介：重生九零致富养家文案在专栏，欢迎戳戳！之所以没直接回家, 而是来铺子里，就是严之默与姚灼担心自己离开这么久后铺子的情况。等到发现两人不在的日子，铺子上下都由方二娘打理地井井有条, 方知这名店长还真没选错。方二娘注意到两人身边多了个小哥儿，还没问出口，姚灼就道这是他们在路上收养的孩子，认了严之默做义兄。

她只道东家心善，未觉得哪里不对。而元宝和如意回到了熟悉的地方, 很快就带着明哥儿四处乱逛去了。那三位轮班来县城里住，顺道在店里教授钩针的小娘子，正巧也有两位在铺子里，因今日是她们的换班日。见东家和东家夫郎终于回来了，两人也是喜不自胜。“太好了，我一会儿回村，也好将这消息送回去，越哥儿、三嫂子、王大夫他们都担心得紧，村长也托人来问了好几回。”方二娘好歹平复了心情，亲自端上新泡的茶水，在一旁补充道：“最早是尤镖头过来，递了消息，说是淮江府起了疫病，你们怕是被困住了。这两地相隔这么远，若不是他，咱们这里哪里知道什么疫病不疫病？后来想着，你们若是晚那么几日，也早就该到了。这一日一日地过去，迟迟等不到你们，大家才慌了神。尤镖头托了人四处打听，那如意居的掌柜，也去信给靠近淮江城的自家分号相询，等到回信都到了，我们才知淮江府城封了。”方二娘说完，长长叹了口气，以帕子拭了拭眼角的泪花，破涕为笑道：“若这几日再不见你们，尤镖头就要独自北上，去寻你们了。”得知这么多人都对自家如此关心，严之默和姚灼握住了彼此的手，感动之余，心头也生出劫后余生的疲惫。严之默道：“这些日子你们辛苦了，待我和阿灼休息几日，便去如意居摆一桌宴，犒劳诸位。”方二娘和店中伙计都纷纷谢过，又劝夫夫二人舟车劳顿，快些回去休息为好。离了铺子，严之默先送姚灼回了家，自己则同元宝一起，去了一趟宏明镖局寻尤鹏海。到了才知，今日尤鹏海不在镖局，他便又转而去了尤宅。恰好这日尤鹏山休沐，也在家中，兄弟两人正和老太太一起享着天伦之乐。众人严之默，却毫无被打扰之意，反而个个都惊喜不已。毕竟两地难通音信，又听说那疫病凶险。各自心底，都难免做过最坏的设想。而今见