大隋开皇十九年阴历除夕前一天(西元599年阳历一月三十日)中午,皇帝在内殿大宴群臣,以感谢他们一年来的辛劳,而皇后也在后宫赐宴款待皇室妇女。这是晋王妃萧珻初次见到陈婤。
萧珻眼看陈婤长得好像是陈嬪的翻版,不禁联想到这一年内才出嫁的女儿杨晴不像自己,顿感遗憾!不过,萧珻随即想到了,这个已进入发育期的女孩不可能是陈嬪的女儿!陈蕙才封嬪不久,而且论年龄,也生不出这么大的女儿来。于是,萧珻随口问问母后寝宫的一名宫女:那个小姑娘是谁?宫女立刻报出了陈婤的身份。
陈婤既然是陈叔宝的幼女,那也就是陈娟的小妹了!萧珻推断至此,觉得她们姐妹俩离散堪怜,不如设法促成她们相见。于是,萧珻在过年期间去造访陈嬪的寝宫,算是给年纪其实比她小的庶母拜年。她拿了一些从江都带回来的礼物,包括雕刻特别精美的金蛇之类珍寳,去讨好生于江南的陈嬪,目的当然是要为杨广多开一条人脉,但同时也提议在下个月找个时间,把陈婤接去晋王府,小住一个月,好跟陈娟团聚。
晋王妃一片好心,陈嬪当然没有拒绝之理。于是,在这新的一年阴历二月初一(西元600年阳历三月二日),陈婤就跟着萧珻,首次踏进了此后将与她命运相连的晋王府
这时候,陈婤足岁已满十一,虚岁十二。她从小属于高挑型的个子在此阶段越发加速抽长。儘管她仍是孩童,身量却已有后世公制的一五二,与小巧玲瓏的萧珻相等,只差自己的四姐陈娟约莫八公分。
陈娟约有后世公制一六零的身高在江南女子之中恰属中等。眼尖的陈婤看得出来,四姐略矮于十四姑。陈婤也自觉既然一向长得高,将来应会窜过四姐,达到十四姑的高度。
由于十一年前陈国覆灭,局面混乱,当年虚岁十一的陈娟并未见过襁褓中的陈婤。当萧珻把陈婤带进了晋王府做客,这等于是她们姐妹俩第一次见面。
陈婤起初以为,四姐会像十四姑一样呵护婤儿,想不到四姐的态度有点冷淡。原来,陈娟心眼比较小,看到肤色比她白净、面貌也比她姣好的妹妹,纵然是尚未长成的蓓蕾,仍令她心头不痛快。何况,陈娟因胸口有一道疤痕而暗怀自卑感,唯恐会不小心被陈婤看见。为此,她叫下人搬了一张小床过来给陈婤睡,不让陈婤跟她睡她的大床。
这一点,陈婤倒是很习惯,因为她也没睡过姑姑的大床,而且在姑姑的妃嬪寝宫,她根本没跟姑姑同房,都睡在另一个小房间。然而在白天,姑姑总要婤儿作伴,还教婤儿弹琴,不像四姐对婤儿几乎不理不睬。
每次陈婤问四姐这些年来的经歷,陈娟都一语带过,不肯多说,只顾埋头绣一条又一条男用腰带。陈娟手特别巧,从小就在陈国皇宫内学会了苏绣。对于陈娟的双面绣绝活,杨广这些年来频频称讚,使得陈娟更加热爱刺绣!她偷偷想着:王爷大多数夜晚都要陪伴王妃,很少来找娟娟,但是娟娟绣的荷包却让他天天贴身掛着,娟娟绣的绸被让他夜夜覆身盖着,至于娟娟绣的腰带,则不管轮流换洗后用上的是哪一条,都紧紧围绕着他
由于陈娟初入晋王府时尚是女童,她在晋王府中长大,早就有点暗恋雄伟英挺而又文武双全的杨广,只是晓得杨广有意避免纳妾,而不敢多想。不料,杨广的次子杨暕小时候顽皮造成她意外受伤,胸口留下了疤痕,居然促使萧珻出于歉意,而主动建议杨广纳她为妾。那多少算是正中了陈娟的下怀
萧珻甚至大方到愿意让陈娟为杨广生个孩子,反倒是杨广不敢,唯恐即使谎称是萧珻生的,万一瞒不过母后耳目众多的情报网,穿了帮,那可就惨了!陈娟体谅杨广对母后的忌惮,也认为自己还年轻、不用急着生育,但偶尔还是会略感空虚
陈婤的到来并不能填补陈娟内心最空荡的那一块,反而惹起了陈娟的妒意。陈娟臆测小妹的未来,仗着十四姑深得帝后二人欢心,只要有十四姑为婤儿进言,婤儿多半得以许给一名功臣良将或世家公子作正室。看样子,娟娟所受的委屈,婤儿都不会尝到!同样是陈国末代公主,这未免太不公平了陈娟这般思量着,越发气闷而不搭理陈婤。
尚在童年的陈婤当然无法理解陈娟的心思。她只觉得四姐都不说话,待在四姐的卧房内实在很无聊,得要到外面去透透气。
在这段时期,把陈婤带回家的萧珻照常每天进宫去侍奉母后,直到傍晚方归。一整个白天,陈婤都必须自己打发。所幸晋王府的后花园正逢春暖花开时,可让爱花的陈婤流连其间。后花园内的书库又有大量藏书,而书库外面的走廊上放着一盆又一盆兰花,只要把窗户打开,即可同时享有书香与兰香,难怪陈婤镇日沉迷其中。每到傍晚,萧珻回到晋王府,吩咐丫鬟去找婤姑娘,丫鬟都是在书库内找到陈婤,只见她坐在靠窗的位置,还在利用夕阳馀暉来阅读。
晋王府的晚餐通常只有女眷们一道吃。杨广忙于结交朝臣,应酬甚多,都很晚才回家。两个儿子则都早已封了王,各在各的封地。自从女儿出嫁以后,萧珻难免嫌晚餐桌上太冷清了,而这其实就是她邀请陈婤来暂住的主要原因。有了童音清甜