连守仁、连守义等众人随即跟着出来，各自散了。只剩下周氏一个，孤零零地在屋里。周氏愣了一会，就捂住脸，无声地哭了起来。

连老爷子离了周氏，先去后园转了一圈，闷头干了一会活，等心情略好了一些，他才放下锄头，慢慢地走回来。他没进自己屋子，而是穿过外屋，走到前院来。

连老爷子一出门，正好看老罗木匠往外倒锯末子。

“呦，老爷子，出来溜达溜达?”罗木匠见了连老爷子，脸上有尴尬的神情一闪而过，随即笑着跟连老爷子打招呼。

如今露天里晒的慌，罗木匠大多数时候，就在西厢房里做活。这一个院子里，哪个屋子里有啥大动静都相互瞒不过，罗木匠在老宅干了这些天活，几乎天天见他们不是吵吵就是骂的。周氏的脾气秉性那是远近闻名的，不过一开始，这罗木匠还是很不适应了一阵子。

现在，罗木匠已经适应了，但是看见被老婆给骂出来的连老爷子，还是有些尴尬的。

“啊。”连老爷子假装没看见罗木匠的怪脸，答应了一声，就站在院子里不动换了。

“老爷子，要不，你老进来看看?”罗木匠就道。

“嗯，看看，看看。”连老爷子马上答应道，就跟着罗木匠进了西厢房。如今庄稼活不多，连老爷子每天没事就往这西厢房里来，看罗木匠干活，眼瞅着棺材一点点打起来。

进了西厢房，连老爷子先是围着打起来的棺材绕了一圈，这里摸摸，那里看看，显然很是中意。等看够了，他才在炕沿上坐了下来。

“老罗啊，你这活计是没的说。”连老爷子讚了一句。

“承老爷子的贵言，你老满意就行。”罗木匠笑着道。因为有这手艺，常被请到别人家做活，罗木匠很能说一些场面话。

“这大概啥时候能完活?”连老爷子又问。

“这口寿材，再有个五六天，就差不多了。”罗木匠算了算，就道。连家要打两口棺材，这两口棺材不能一起打。先打的自然是连老爷子的，木料也是可着这口棺材用。等连老爷子这口棺材打完了，他还得形式上歇几天，接着才能打周氏的那口棺材。周氏的那口棺材，会比连老爷子的薄。

“到时候，我给你老好好地刷上几遍漆，晾干了，以后就这屋里放着，每年到秋下再刷一遍漆。保证千八百年都不带朽坏的。”罗木匠笑着道。

“好、好。”连老爷子笑着点头，只是那笑意无论如何也到不了眼睛里去。

“大丈夫，难免妻不贤子不孝啊。”沉默半晌，连老爷子突然道。

罗木匠心里打了个突，没有接话。连老爷子坐了一会，没滋没味的，就从西厢房出来。

他在院子里转了个圈，听见上房里悄无声息，想了想，就走回屋里来。

周氏已经不哭了，正红肿着眼睛，呆呆地坐在炕上，见连老爷子回来了，也没什么表示。连老爷子叹了口气，上炕坐了。

“这往后啊，都消停点吧，咱老了，有吃有喝就得了。”连老爷子道。

周氏没搭腔，抹了抹眼睛，又发起呆来。连老爷子又叹了一声，也发起呆来。

连守信在老宅发作了一番，那之后，老宅竟然真的消停了下来。连老爷子和周氏的病都好了，药也不吃了。邻里们接连几天没听见周氏骂人，竟有些不习惯起来，还有寻了借口上门，见老两口子都好，才作罢了。

连老爷子没再打发人来找连守信，只有连守礼来了两次，话里意意思思的，连守信如今看透了，就隻当没听见。老宅那边，就更没了动静。

连蔓儿家的荷塘里已经结了莲蓬。沈谨要回府城了，沈六亲自带人来接。

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潜下去码字······

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