连兰儿跪在连老爷子跟前，声泪俱下。她现在是实在没了办法，在县城这些天，她也结交了一些人，出了这件事，她去找人帮忙，结果每个人都是束手无策。她这才想到自己的娘家，想到五郎。

她认识的那些人，大多是和他们一样的小生意人，要不然就是小衙役，平常不是大事，这些人也能帮上些忙。但是真遇到大事了，这些人显然就都不够分量。真正有功名、有权势，能够在知县跟前说上话的，她只认识五郎一个。

五郎是秀才，见官不用跪，而且牌楼连家与沈家关係密切，来往颇多权贵，五郎这个秀才在锦阳县里，又比其他的秀才，甚至少数的几个举人老爷还要有脸面。

若说别的秀才是镀银的，那么五郎就是赤金的。

等她来到三十里营子，知道连守信和五郎都不在家，而且是出远门，归期不定的时候，她的脑子里就轰隆的一声，心也跟着凉了一半。

但是这最后的一根救命稻草，她是无论如何都要抓牢的。

连守信和五郎不在，还有张氏。张氏如果能打发人去县衙给求个情，那估计县衙那边也能买账，好歹将事情缓一缓不是。

她就撺掇周氏，去找了张氏。

并不亲自上门去求张氏，连兰儿也是有原因的。因为那边对她一直就冷淡得很，她心里怎么会没有怨气。背后撺掇过几次周氏，周氏都让那边吃了亏。这让她对周氏的信心大增。

如果是迫不得已，连兰儿其实并不介意到张氏跟前去伏低做小一下。但是有周氏在这，一副十足能够拿捏得住张氏的架势，那她自然也乐得省事。她甚至想，张氏那边是敬酒不吃吃罚酒，她以前几次示好，却都碰了软钉子。聪明点，早点来讨好她，她也早就能帮着她们在周氏跟前说说话。让周氏对她们好一些，让她们的日子好过一些。

以前她不是和古氏合作得非常愉快吗，现在，她愿意和张氏合作。

她甚至还想着，等张氏来了之后，周氏若是对张氏发火，她还要好好劝劝周氏，拉张氏一把，让张氏感激她。这样开一个好头，以后再慢慢地将两家的关係修復起来。

可是，她千算万算，都没有算到，事情会发展成现在这个样子。

「爹，你老也知道那大牢里，实在就不是人待的地方。金锁和他爹身板本来就不硬朗，要是让人一折腾，半条命就没了。要是救出来晚了，命说不定就搭在里头了，就是活命出来，身子坏了，我这下半辈子也没法过了。」

「金锁那孩子最实诚、老实，他这才娶了媳妇没几天，连点骨血都没留下。爹，你老就算不看我，你也看看你外孙还有你姑爷。爹，求你老救命啊。」

连兰儿痛哭出声。

连老爷子无奈地闭了闭眼。

虽然心烦，虽然恼火，但是大闺女这么求到跟前，他也还是硬不下心肠来不管。

「大丫头，你给爹交代一个底，人家说的那事，你们到底做没做？」连老爷子强打起精神来，向连兰儿询问道。

「爹，你老还不信我，你也得信得过金锁他爹啊。他是啥样的人，你老还能不知道。他们家人，几辈子开铺子，啥时候干过那样的事。」连兰儿赶紧道。

她这样说，连老爷子还真无从反驳，谁让这个姑爷是他给挑的哪，而且定亲的时候还说了，是因为双方都知根知底。

「你们没做，人家咋找上你们了？」连老爷子又问。

「爹，这我咋知道。这真是祸从天降……」连兰儿抽噎着道。

「开铺子，这行饭也不好吃。方方面面的，都得交到了。你们要是真没做，你想想，金锁他爹这些日子，有没有做过啥事，得罪过啥人？还是，哪方面你们没打点到？或是，有人要顶你们的生意？」连老爷子想了想，就对连兰儿道。

连老爷子做过那些年的掌柜，对生意场上面的事情是极熟悉的。铺子里出事，无外乎就是上述几种原因。

「应该都没有啊。」连兰儿道，虽然嘴上这么说，但是心里却还是犯了疑。

「爹，要问这些，等把金锁和他爹救出来再问也不晚，金锁他爹比我清楚。爹，这个事，可等不得啊。我这个心，现在就好像是油煎的似的。」连兰儿抽噎着道。

连兰儿这句话说的确实不错，连老爷子看了一眼连兰儿，见她面色憔悴，双眼红肿，不觉也有些可怜、心疼这个大闺女。

「爹也想帮你，可是爹没那么能力。」连老爷子嘆气道，「老四和五郎又不在家。」

「爹，那赶紧打发人，让老四和五郎赶紧回来呀，人命关天啊。」连兰儿忙道，「一时半会他们爷儿俩回不来，老四家还有别人，咋的都比咱办法多，面子大，伸把手，就能救两条命……」

「……脚上的泡都是自己走的。人命关天，人家不计较，咱也得有那个脸。我这张脸，是早没了……」连老爷子低头嘆气，「都好好想想吧，别都啥事就自己合适了别的就不管不顾了。」

连兰儿一下子跌坐在炕上，愣了一会，继而又哭了起来。

「爹，爹啊，人要救不出来，我这辈子也完了，爹，